Texto: Redacción Cuba Noticias 360
Fotos: RL Hevia
Pocos días restan para la voz de play ball en la Barcelona Baseball Cup, un novel certamen con formato cuadrangular que se celebrará dentro de la Semana Catalana del Deporte y al que acudirá el equipo Cocodrilos de Matanzas, como estímulo por su título en la II Liga Élite del Béisbol Cubano.
Sin embargo, el elenco que dirige Armando Ferrer no será el único que aporte peloteros cubanos a la lid, toda vez que otros 10 jugadores nacidos en la isla caribeña, incluidos nombres históricos como el de Yosvani Torres u Odrisamer Despaigne, se repartirán entre las otras novenas involucradas, de acuerdo con un minucioso reporte del sitio Cubalite.
El caso más curioso resulta el de un viejo conocido de la afición matancera, el pimentoso Yadir Drake, quien integrará la nómina de los Algodoneros de Guasave, el otro representante foráneo invitado al torneo catalán.
El jardinero e inicialista de 34 años ha formado parte de varios planteles de Matanzas en el pasado reciente, pero no en la pasada Liga Élite, pues en ese momento estaba disputando la Liga Mexicana del Pacífico con los Algodoneros. “La pantera”, que ya hizo el equipo Cuba el V Clásico Mundial, aparece actualmente en la preselección antillana para el Premier 12.
Otro que también vistió las cuatro letras en el torneo universal de 2023, donde Cuba finalizó en el cuarto puesto, es el lanzador Elián Leyva. El zurdo mayabequense ahora defenderá los colores de la selección de Cataluña después de desempeñarse con los Leones de Yucatán en la reciente Liga Mexicana de Béisbol.
Su presencia representa un brazo de lujo para la escuadra local, que igualmente tendrá entre sus filas a otro histórico del béisbol cubano de la talla de Odrisamer Despaigne. El veterano derecho habanero de 37 años compartió vestuario con Leyva en Yucatán y decidió sumar una nueva aventura a su ya extensa carrera, que tuvo su momento pico cuando se enfundó en los trajes de San Diego Padres, Orioles de Baltimore o Marlins de Miami. Asimismo, hizo equipo Cuba al III Clásico Mundial de 2013 bajo las órdenes de Víctor Mesa.
En la selección catalana aparecen de igual forma los hermanos Omar y Frank Hernández, de 22 años, hijos del ex pelotero de Metropolitanos Edgar Hernández y ambos con experiencia en Ligas Menores estadounidenses. Este dúo ha sido constante en las últimas convocatorias de España, incluida la que en 2023 se coronó campeona de Europa casi 70 años después de la última vez.
El quinteto de cubanos que defenderá la bandera de Cataluña lo completa el paracortos Javier Monzón, de 31 años, con experiencia previa en Ligas Menores y también uno de los fijos en los elencos nacionales ibéricos del pasado lustro.
Los otros tres jugadores nacidos en Cuba que verán acción en la Copa de la Ciudad Condal integrarán el equipo de All Star España, un plantel con los peloteros más destacados del campeonato nacional, y en el que sobresale el nombre del experimentado pinareño Yosvani Torres.
Protagonista de lujo en las Series Nacionales y en el equipo insular, el derecho de 44 años lleva tiempo rindiendo en España con los Astros de Valencia, actual monarca de la División de Honor, en el que exhibe el impresionante balance de 26 éxitos y solo tres reveses en las últimas tres campañas.
A Torres lo acompañará en la rotación, el artemiseño de 29 años Rubén Hernández, de los Marlins de Tenerife, quien disputó tres Series Nacionales hace una década con discretos resultados. El otro cubano en esa selección de estrellas es el patrullero Yoel Caballero, proveniente de la novena vasca San Inazio.
La Barcelona Baseball Cup arrancará el próximo 24 de septiembre con el partido inaugural entre los Cocodrilos de Matanzas y el conjunto de casa, en el estadio de Vildecans, una localidad situada a pocos kilómetros al sur de Barcelona.
La formación yumurina volverá a ver acción el día 27 frente a los Algodoneros en la capital catalana, y cerrará la etapa clasificatoria ante el All Star España el 28, nuevamente en Vildecans. Los dos primeros lugares de la fase regular discutirán el título el domingo 29.
