Foto: RL Hevia | Archivo CN360
Texto: Raúl del Pino
A menos de un mes para su cumpleaños número 44, la leyenda viviente que se hace llamar Frederich Cepeda sigue haciendo historia en el béisbol cubano. El veteranísimo toletero de Sancti Spíritus acaparó los focos mediáticos en el arranque de una III Liga Élite pasada por apagones, al conectar el jonrón 372 de su larga carrera, que lo deja en solitario en el cuarto lugar de todos los tiempos.
El bambinazo es uno de los 51 que ha pegado con otro traje que no sea el de los Gallos. En esta ocasión, ha comenzado a rendir los esperados frutos desde bien temprano como refuerzo de los Tigres avileños en el torneo llamado a convertirse en la cumbre de la pelota nacional, pero que todavía se halla bien distante de serlo.
Bateando a la zurda ante el abridor derecho de Las Tunas Alberto Valladares, el monarca olímpico de Atenas 2004 dirigió la pelota hacia la banda contraria en conteo de tres bolas y dos strikes. Fue el único imparable que logró en la jornada dominical, toda vez que el resto de las veces que acudió al cajón de bateo del Julio Antonio Mella, los lanzadores rivales lo enviaron a primera con boleto.
Más allá del impacto inmediato que Cepeda ha comenzado a generar en su nuevo equipo, su vuelacercas marca un hito en los torneos beisbolero de la isla, al romper el empate que mantenía con otro grande como Antonio Muñoz en el ranking de jonroneros históricos. Desde que en la pasada Serie 63 alcanzara al “Gigante del Escambray” con 371, era cuestión de tiempo para romper la marca.
Ahora, solo lo superan en ese importante casillero el “tambor mayor” Orestes Kindelán (487), Lázaro Junco (405) y Omar Linares (404). Aunque estos tres ya colgaron los spikes hace décadas, parece improbable que Cepeda logre alcanzarlos.
Si bien el nivel del pasatiempo nacional de la isla ha descendido notablemente en los últimos años, lo que le ha permitido a un Cepeda con 26 temporadas en sus espaldas mantenerse como uno de los bateadores más temibles del patio, tendría que conectar casi 30 para superar la barrera de los 400.
No obstante, el principal mérito de su hazaña radica en que casi la totalidad de los vuelacercas los dio con bate de madera. De acuerdo con las estadísticas reflejadas en el sitio oficial del béisbol cubano, Cepeda debutó en la Serie 37, donde no conectó jonrones, pero en la 38 pegó seis antes de que suspendieran el uso del aluminio el 14 de marzo de 1999.
Otro marca legendaria de la que se puede apropiar en breve tiempo es el liderato de hits, en poder de Danel Castro desde el 2023. Cepeda comenzó la Liga Élite con 2 mil 491 inatrapables y se encuentra ya a menos de 10 de los 2 mil 502 que pegó el incombustible tunero en sus 30 campañas.
INDUSTRIALES Y GRANMA POR LAS BARRIDAS
Y en las dos jornadas iniciales, los Leones de Industriales y los Alazanes de Granma vencieron por partida doble a Pinar del Río y Santiago de Cuba, respectivamente, y van hoy en busca de la barrida. En tanto, los campeones de la Serie 63, Las Tunas, dividieron honores ante los Tigres avileños y este lunes se define la subserie.
Pese a no disponer todavía de los servicios del exMLB Yasmani Tomás, los capitalinos han asaltado el cuartel general de unos Vegueros que tampoco vieron debutar a su ídolo Alexei Ramírez, el otro exligamayorista en el certamen élite. La clave de las dos victorias azules (4-3 y 13-2) estuvo en las formidables prestaciones desde el box de los abridores Andy Vargas y Pavel Hernández.
Granma tampoco contó con el poder de Alfredo Despagine, pero con Roel Santos como tercer madero le fue suficiente para llevarse los triunfos con apretadas pizarras de 7-6 y 8-7. Los Leñadores tuneros, por su parte, se estrenaron con éxito de 8-4, pero cayeron la víspera 1-8 en el duelo donde Cepeda despachó su jonrón 372 de por vida en Cuba.
