Foto: Whitney James / Instagram
Texto: Redacción Cuba Noticias 360
Sin que nadie fuera consciente de ello, el 22 de septiembre de 2007 se escuchó el último grito de júbilo de aquellas generaciones bautizadas por el narrador René Navarro como las “espectaculares Morenas del Caribe”. Ese día, la selección cubana de voleibol femenino ganó el título del Campeonato Norceca de mayores tras el cual comenzaría una sequía en todas las categorías que se extendió hasta este domingo.
Tuvieron que pasar 16 años, 11 meses y 15 días para que la disciplina colectiva de mujeres más exitosa del deporte cubano volviera a ceñirse una corona a nivel internacional. Las encargadas fueron las muchachas de la escuadra sub-23 al imponerse en la Copa Panamericana de la categoría, celebrada en el velódromo internacional de Xalapa, en la ciudad mexicana de Veracruz.
El conjunto bajo el mando de la entrenadora Leivis Garcia venció a su némesis de los últimos tiempos, República Dominicana, en cuatro sets (26-24, 22-25, 25-21, 25-20), y de esa forma rompieron la cadena de victorias consecutivas de las quisqueyanas, campeonas de los seis torneos organizados desde su creación en 2012.
La opuesta Lisania Grafort, a la postre MVP del torneo, lideró la ofensiva cubana con 24 puntos, seguida de la atacante de esquina Whitney James, quien agregó 15 tantos. También contribuyeron al histórico éxito Yensy Kindelan y Yalain De La Peña, ambas con nueve unidades a su cuenta, indicó un reporte del medio deportivo Jit.
Las antillanas exhibieron mejor efectividad en ataques (55-42) y en puntos por servicios directos (8-4). Sin embargo, cometieron más errores no forzados (36-29) que sus rivales, quienes lograron ventaja en bloqueos (8-6).
La capitana de Cuba, James, declaró al sitio web de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe (Norceca) que “nosotras nos concentramos en nuestro juego y no en lo que hacían ellas. Sabíamos que podíamos conseguir la medalla de oro, era nuestro objetivo desde el inicio del evento y sabíamos que teníamos el nivel. Nuestra disciplina hoy marcó la diferencia con Dominicana”, aseguró la carismática jugadora.
Por su parte, la seleccionadora García apuntó que “fue un partido cauteloso, Dominicana indudablemente tiene un historial grande, su nombre pesa y traían jugadoras que fueron a los Juegos Olímpicos, eso se respeta. Nuestro éxito fue en la disciplina táctica, cuando nos equivocamos ellas crecieron, y cuando tuvimos disciplina todo se organizó”.
En todo el evento, Cuba espació cinco triunfos ante Chile (3-1) y Costa Rica (3-0) en el grupo A; a Nicaragua (3-0) en cuartos de final y a las anfitrionas de México (3-2) en la ronda semifinal. El único revés fue precisamente en la fase preliminar ante las dominicanas (0-3), que cerraron con récord de cuatro ganados y uno perdido.
